Durante el s. XVIII comienza a fraguarse una élite de marinos españoles científicos cuya asimilación de las novedosas ideas del momento fue casi inmediata.

La ruptura con una idea de “ciencia única” es algo con la que los sabios y marinos de entonces impulsarían una especie de “Ilustración española”. 

En lo tocante a los ideales políticos, la Ilustración española tuvo un carácter reformista que posteriormente evolucionaría hacia el liberalismo político.

Los marinos españoles irían transitando –como Jorge Juan o Malaspina- por las reformas que abrirían las puertas de ese pensamiento ilustrado y liberal del siglo XVIII.