La idea de plantear un tema de investigación acerca del 98 no es, ciertamente, novedosa. Sobre los acontecimientos que precipitaron y produjeron el llamado “Desastre del 98” se ha escrito mucho. Y en pura lógica parece que ya debería haberse dicho todo, al respecto del momento histórico en que las aspiraciones de España como potencia colonial, e incluso como potencia media europea, se desvanecieron, abriendo una nueva era al expansionismo norteamericano.

Cervera tenía perdida la partida varios años antes de declararse la guerra entre España y los Estados Unidos en 1898. Y lo que él había vaticinado y escrito en infinidad de ocasiones, tanto en público como en privado fue cumpliéndose de forma inexorable. Sin embargo, de forma sorprendente e irresponsable, los sucesivos gobiernos de entonces fueron dando más crédito a la prensa y al falso orgullo nacional que entonces embriagaba a la opinión pública española.

 El objetivo central de este libro no es la elaboración de un relato militar o una historia colonial, sino analizar, desde una perspectiva social, los antecedentes que se venían arrastrando desde décadas anteriores, la compleja posición de un país que se había desangrado, tanto en el interior como en el exterior, así como las consecuencias derivadas de ése descontento general y pesimismo que embargó a la sociedad española después del Desastre. Y todo esto visto desde la óptica del Almirante Pascual Cervera Topete, con lo que pensaba, decía y escribía.

123 años después nos permiten conocer -con fuentes inéditas- cómo sucedieron los hechos, las condiciones de vida de la sociedad de entonces, las reacciones de la opinión pública, los principios y valores éticos que se llevaban, la educación, la sanidad, la política o la cultura visto todo ello desde la atalaya de un observador de excepción. De esta manera el libro pretende aportar luz para entender y conocer mejor, no sólo una parte de la Historia de la Armada española, sino la propia Historia de España.